Publicado: mayo 26, 2026, 4:23 pm
Un equipo de investigadores de China ha desarrollado un anticuerpo experimental inspirado en una peculiaridad del sistema inmunitario de los camellos, que producen anticuerpos de estructura más simple que los humanos. Tras inmunizar a dos camellos con proteínas de varias cepas de ebolavirus, aislaron pequeños fragmentos de anticuerpos (nanocuerpos) y diseñaron con ellos un candidato terapéutico de amplio espectro.
La investigación partió de una necesidad todavía no resuelta: los tratamientos con anticuerpos aprobados frente al ébola se dirigen principalmente al virus Zaire, pero no ofrecen una protección amplia frente a otras especies con capacidad de causar brotes, como Sudán o Bundibugyo. La propia OMS señaló esta semana, en sus comunicaciones ante el actual brote por esta segunda cepa, que no existe una vacuna autorizada ni terapias específicas, más allá de la atención de soporte y las medidas clásicas de control epidemiológico.
El trabajo, publicado en la revista Nature Communications, lleva la firma de Meihua Wang y Xinghai Zhang como primeros autores, junto a otros investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, del Instituto de Virología de Wuhan de la Academia China de Ciencias, del Instituto de Investigación Veterinaria de Changchun de la Academia China de Ciencias Agrícolas y de la empresa Anhui Genebiol Biotech (proveedora de los servicios de biotecnología), entre otras instituciones.
Para buscar una respuesta más amplia, los investigadores inmunizaron a un camello con glicoproteínas de los virus ébola Sudán y Bundibugyo, y a otro camello con glicoproteína del virus Zaire. A partir de esas muestras aislaron nanocuerpos, que se tratan de fragmentos de anticuerpos de pequeño tamaño derivados de otros camélidos, que «pueden unirse a regiones muy concretas de la superficie viral».
Entre los candidatos identificados, los científicos seleccionaron dos nanocuerpos, denominados 1A10 y BA2, por «su capacidad para neutralizar en laboratorio estas tres diferentes cepas del ébola». Posteriormente, combinaron ambos en un anticuerpo bispecífico, nombrado BA2-1A10-Fc, diseñado para «reconocer dos zonas conservadas y distintas de la glicoproteína del virus, la proteína que el ebolavirus utiliza para entrar en las células», según explica el propio ‘paper’.
El estudio señala que este candidato creado en laboratorio «mostró una protección potente en modelos de roedores frente a estas tres variedades». También destaca que las estructuras obtenidas mediante criomicroscopía electrónica permitieron observar cómo estos nanocuerpos se unen a regiones conservadas de la glicoproteína viral, lo que explicaría «su capacidad para actuar frente a varias especies de ebolavirus».
Los autores recalcaron, no obstante, que se trata de resultados preclínicos. El anticuerpo experimental todavía no ha sido probado en humanos y deberá evaluarse en nuevos estudios, incluidos modelos de primates no humanos, para determinar aspectos clave como seguridad, dosis, duración del efecto, ventana terapéutica y posible eficacia clínica, según estos científicos.
El hallazgo abre una posible vía hacia terapias ‘pan-ébola’, es decir, tratamientos capaces de actuar frente a más de una especie de ebolavirus. Sin embargo, su valor actual está en el terreno de la investigación y la preparación frente a futuros brotes, no en su disponibilidad inmediata como tratamiento.
