El psiquiatra Alejandro Rico advierte del problema que afecta a la mitad de personas en España

Publicado: junio 25, 2025, 10:23 pm

El insomnio es una alteración preocupante que quizás se esté banalizando demasiado con la justificación de los ritmos de vida actuales. Incluso los más jóvenes, los adolescentes, normalizan horarios anómalos y falta de descanso continuada. Expertos como Alejandro Rico alertan de que esto va más allá de dormir un día más y un día menos: cuando la falta de sueño se convierte en una rutina, estamos ante un auténtico problema de salud que hay que atajar cuanto antes.

La Sociedad Española de Neurología (SEN) viene advirtiendo desde hace años que estamos banalizando un problema grave para la salud. Hablamos por supuesto de un trastorno, no de un episodio puntual que cualquier persona puede sufrir en un momento determinado de su vida y por diversas razones. Las cifras de la SEN hablan por sí solas: menos del 50 por ciento de la población española duerme las horas recomendadas.

La SEN llama especialmente la atención sobre la situación entre la población más joven. Así, han indicado recientemente que el 70 por ciento de los niños mayores de 11 años no duermen el número adecuado de horas. ¿Qué está sucediendo? ¿Se acuestan con los móviles encendidos? Esta es precisamente una de las pautas básicas de expertos como Rico a la hora de buscar todas las circunstancias idóneas para conciliar fácilmente el sueño: fuera todo tipo de pantallas al menos una hora antes de meternos en cama.

Las células cerebrales ‘se comen’ a sí mismas

El lenguaje de las redes sociales permite acercar de forma extraordinaria muchas de las complejidades que encierra el cuerpo humano así como los detalles de las patologías. Esto lo saben los médicos que las utilizan como es el caso de Alejandro Rico, quien recientemente ha explicado qué se produce en nuestro cerebro cuando no dormimos lo suficiente. Y lo cierto es que este especialista no puede ser más gráfico: «Tu cerebro empieza a comerse a sí mismo».

El psiquiatra alude a un estudio científico que ha revelado cómo el cerebro activa «un proceso de limpieza descontrolado» si no descansa de forma adecuada. «Normalmente, mientras dormimos, las células gliales eliminan conexiones neuronales desgastadas para mantener el cerebro sano», explica. La ciencia ha demostrado que este proceso se revierte si falta sueño: «Los astrocitos empiezan a devorar sinapsis activas que todavía son útiles; las microglías se activan de más y pueden eliminar neuronas sanas«.

Y aunque esto ya podría dar que pensar a cualquiera, lo más grave es que esta eliminación de células sanas podría ser irreversible. De hecho, tal y como apunta el psiquiatra, se está vinculando esta destrucción acelerada con Alzhéimer y otros trastornos de la memoria.