Publicado: octubre 26, 2026, 6:24 pm
Hace 25 años internet parecía un lugar más amable. O eso queremos pensar todos los millennials que hoy estamos navegando las aguas de la maternidad y la paternidad y nos aterra que nuestras criaturas salgan a ese universo hostil que actualmente es la red. Pero más allá de las barreras y los límites que queramos poner, hay una verdad innegable: si te acuerdas de cómo era el mundo digital hace un cuarto de siglo, recordarás también Bliss.
Es posible que solo con ese nombre no sepas de qué estamos hablando, pero ¿y si te describo un fondo de escritorio con una colina verde, un cielo azul y nubes blancas flotando ligeramente? Efectivamente estoy hablando de la mítica imagen que acompañaba Windows XP, un sistema operativo que se lanzó hace ahora 25 años.
La nostalgia tiene cifras: en enero de 2006 ya había más de 400 millones de copias de Windows XP en uso, según una estimación de IDC recogida por el Computer History Museum. Y ni siquiera ha desaparecido del todo. En septiembre de 2026, un cuarto de siglo después de su lanzamiento, todavía dejaba rastro en las estadísticas de Statcounter, con un 0,05 % del tráfico web medido entre las versiones de Windows para ordenador. Una presencia mínima que demuestra que algunos aún no han cerrado aquella ventana.
Microsoft anunció su disponibilidad mundial el 25 de octubre de 2001. La compañía celebró el lanzamiento en Nueva York, con Bill Gates al frente de una presentación en Times Square y un concierto de Sting en Bryant Park. Pero la icónica imagen estaba lejos de los escenarios y del ruido de las concurridas calles neoyorquinas: la estampa corresponde a un paisaje de la región vinícola californiana de Sonoma y fue captada por Charles O’Rear, fotógrafo que había trabajado para National Geographic, en enero de 1996. No fue un trabajo por encargo ni algo premeditado, sino que O’Rear pasaba por la zona con el coche, camino de ir a encontrarse con la que sería su futura esposa, y paró a hacer unas fotografías cautivado por las vistas.
Tal y como señala el Museo de Fotografía de California, “la imagen original de Bliss no fue editada por el fotógrafo. A menudo se asume que es una imagen digital, pero en realidad es una fotografía tomada con una cámara analógica”.
Según explicó O’Rear años después en una entrevista, viajó en avión para entregar personalmente la transparencia original a Microsoft, aunque el fotógrafo nunca ha revelado el importe de la operación.
Así, de manera tan deliciosamente mundana, una foto analógica acabó convirtiéndose en una de las imágenes más icónicas de la era digital. Y aunque el soporte de Windows XP terminó el 8 de abril de 2014, la colina siguió formando parte de la memoria de quienes aprendieron a moverse por internet con aquel paisaje detrás de las ventanas.
