Publicado: octubre 20, 2026, 11:18 pm
Dos Masters de Augusta incluidos en una carrera de treinta títulos internacionales merecen el respeto unánime del mundo del golf. Pero si, además, esa carrera está avalada por un premio Principe de Asturias y un papel histórico en la Ryder Cup, está claro que José María Olazábal (60) es alguien muy especial. Superadas ya las cuatro décadas ligado al profesionalismo, el guipuzcoano sigue entrenando, compitiendo y transmitiendo experiencia a las nuevas generaciones con la misma pasión de siempre. -Aunque reconoce que su juego ya no es el de antaño, en el último Masters fue líder durante buena parte de la primera jornada. ¿Fue una sorpresa para usted? -Por supuesto. A medida que avanzaba la vuelta miraba el marcador y veía dónde estaba. Me sorprendí hasta yo mismo. Aquel día jugué muy bien, especialmente alrededor de los ‘greens’. Hice varios ‘approachs’ magníficos que me facilitaron mucho las cosas. Fue bonito volver a sentir esas sensaciones en un lugar tan especial para mí como es Augusta. -¿Se ve más competitivo ahora en el Champions Tour que frente a los jugadores del PGA Tour? -Evidentemente. Cuando juegas un ‘major’ contra los mejores del mundo y ves las distancias que alcanzan hoy en día, sabes que compites en condiciones diferentes. En el Champions Tour los campos se adaptan más a nuestras características y eso te permite defenderte mejor. Aun así, cada vez nos llegan jugadores más jóvenes y con muchísimo nivel. -¿Puede entonces reverdecer sus mejores años, ahora en el circuito senior? -Es pronto para decirlo. Lo que sí espero es divertirme más y conseguir corregir algunas deficiencias que llevo arrastrando. Si consigo mejorar ciertos aspectos del juego, podré ser más competitivo. -Después de todo lo conseguido, ¿sigue soñando con volver a ganar un torneo? -Claro. Esa es mi ilusión, por eso sigo entrenando y dedicando tantas horas al campo de prácticas. Soy consciente de que cada vez es más difícil. Tengo sesenta años y llegan jugadores muy preparados. Pero, mientras sienta que puedo jugar al nivel que creo que soy capaz de alcanzar, seguiré pensando que existe una oportunidad. -¿Cuál es la clave para mantener esa ilusión después de tantos años? -No perder la esperanza. Tanto en el deporte como en la vida hay momentos buenos y malos. Lo importante es seguir trabajando, seguir creyendo y darse siempre una oportunidad más. -Además de competir, lleva tiempo implicado en la formación de jóvenes talentos junto a la Federación Española. ¿Cómo ve la salud del golf español? -Muy buena. Tenemos a Jon Rahm consolidado entre los mejores del mundo y detrás viene una generación muy interesante. Chacarra ganando… y jugadores como David Puig, Ángel Ayora o Pablo Ereño tienen muchísimo potencial. Y hay también amateurs que están formándose en Estados Unidos y apuntan muy buenas maneras. Lo importante es tener paciencia. -¿En qué sentido lo dice? -Pues en que vivimos en una época en la que todos queremos resultados inmediatos. Queremos las cosas para anteayer, pero el golf no funciona así. Es un deporte que exige tiempo, maduración y aprendizaje. Lo prudente suele ser esperar y dejar que cada jugador complete su proceso. -¿Qué papel desempeña en las concentraciones con los jóvenes? -Soy una pequeña parte de un equipo mucho más amplio. Hay preparadores físicos, entrenadores y especialistas en distintas áreas y mi aportación consiste sobre todo en compartir experiencias. Los chicos preguntan mucho y trato de responder desde lo que he vivido durante todos estos años como profesional. Si alguna de esas experiencias puede ayudarles, me doy por satisfecho. -Ha vivido todas las transformaciones recientes del golf profesional. ¿Cómo ve el futuro de los distintos circuitos tras la caída de LIV Golf? -Es difícil saberlo. Hace unos años existía un equilibrio razonable entre los diferentes circuitos y los mejores jugadores coincidían con frecuencia. Ahora estamos en una situación diferente y todavía no sabemos cómo terminará todo. Habrá que esperar para ver qué sucede, pero parece evidente que muchos jugadores tendrán que replantearse su futuro competitivo. -Donde la estabilidad está asegurada sin problemas es en la Ryder Cup, donde su nombre estará ligado para siempre a la competición. ¿Cómo ve la evolución del equipo europeo? -La veo bien. Tenemos una base sólida y un grupo de jugadores que sigue manteniendo un nivel extraordinario. Además, están apareciendo jóvenes que llaman a la puerta con fuerza. Queda todavía tiempo para la próxima Ryder, pero creo que Europa está en una buena posición. -Y si su nombre ya está ligado por siempre al torneo, mucho más lo está el de Severiano Ballesteros. ¿Hasta qué punto se conserva su espíritu competitivo en el Viejo Continente? -Totalmente. Sabemos que competimos contra una de las mayores potencias deportivas del mundo, como es Estados Unidos, y siempre existe ese orgullo de demostrar que nosotros también estamos ahí, que somos capaces de plantarles cara y de ganarles. Ese espíritu competitivo forma parte de la esencia de la Ryder Cup y espero que nunca desaparezca.
