Publicado: junio 16, 2026, 4:51 pm
Entre enero y marzo un total de 159.785 puestos de trabajo que ofertaban las empresas se quedaron sin cubrir. Es una cifra que no se había alcanzado jamás desde que el Instituto Nacional de Estadística (INE) empezó a recabar estos datos allá por 2012, en plena crisis de deuda. Esta cifra supone que las vacantes se han incrementado un 4,5% con respecto al mismo trimestre de hace un año.
Los datos se desprenden de la última encuesta trimestral de coste laboral (ETCL), casi un 87% de esas vacantes, 138.379 en total, corresponden al sector servicios, algo que se explica por el hecho de que aglutina el mayor porcentaje de empleo. Por detrás se sitúan la industria, con 12.261 empleos sin cubrir (7,7% del total) y la construcción, con 9.145, el 5,7%. Por actividades, comercio con 17.380 vacantes y hostelería, con 12.063, son de las que más número de empleos pendientes de cubrir aglutinan; aunque por volumen las superan «administración pública y defensa; Seguridad Social obligatoria» con 48.027.
Por comunidades, las que registraron mayor número de vacantes en este primer trimestre del año fueron Cataluña con 31.943, Comunidad de Madrid con 30.672 y Andalucía con 24.511. Por su parte, las que menos tuvieron fueron La Rioja (862), Extremadura (1.116) y Cantabria (1.393).
España, con una tasa del 0,9% de vacantes, se encuentra entre los países con menor proporción de la UE, empatando con Bulgaria y Eslovaquia, y sólo superados por Rumanía (0,6%) y Polonia (0,8%). En el conjunto de la UE, la tasa de puestos vacantes se situó en el 2,1 % en el primer trimestre de 2026, sin cambios respecto al trimestre anterior y ligeramente por debajo del 2,2% registrado un año antes, según Eurostat.
En el caso concreto de España y entre los motivos de las empresas que no tienen vacantes, el 91,6% afirma que «no se necesita ningún trabajador más», mientras que el 4,8% habla del elevado coste de contratación y el 3,6% de otros motivos.
Costes laborales históricos
De la misma encuesta se desprende que el coste laboral de las empresas aumentó un 4,9% en el primer trimestre de este año, hasta los 3.278 euros por trabajador y mes, el valor más elevado para este periodo desde que arrancó la serie en el año 2000, tras encadenar 21 trimestres al alza. Junto a esto, los otros costes subieron un 4,8%, hasta los 874,21 euros.
Las cotizaciones obligatorias a la Seguridad Social, principal componente de los otros costes, crecieron un 4,5%, reflejo de los cambios introducidos en la reforma de pensiones, con una nueva subida del Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI) y de la cuota de solidaridad, un cargo en las cotizaciones sociales de los trabajadores con salarios más altos.
Los costes laborales aumentaron en todas las actividades salvo en suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de residuos y descontaminación, donde se moderaron un 0,9% hasta los 3.499,52 euros al mes. El mayor incremento de este coste laboral se dio en suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado, del 15,1%, hasta los 9.043,7 euros, también el mayor valor absoluto de todas las actividades.
También subió con fuerza, un 10,8%, en educación, hasta los 3.131 euros; actividades inmobiliarias, un 9,6% hasta los 3.529 euros; e industrias extractivas, un 8,8%, hasta los 5.014,75 euros.
Por comunidades, Cantabria, País Vasco y Cataluña presentaron los mayores aumentos del coste laboral este trimestre, mientras que Asturias, Illes Balears y Andalucía registraron los menores incrementos. El INE añade que en los resultados corregidos de calendario y desestacionalizados, el coste laboral por trabajador se incrementó un 4,5 % en tasa anual y un 1,4% en tasa trimestral.
