Publicado: junio 4, 2026, 6:00 pm
Sultán era un chimpancé de la Estación de Antropoides que la Academia Prusiana de Ciencias tenía en Tenerife a comienzos del siglo pasado. Entre 1913 y 1917 fue el protagonista de unos experimentos que pusieron patas arriba la psicología animal. En su versión resumida, el psicólogo Wolfgang Köhler colgaba plátanos de una cuerda (ver imagen más abajo). Al principio, Sultán y el resto de chimpancés saltaban intentando coger el premio. Algunos se frustraban desinteresándose, pero Sultán ideó una estrategia: apiló varias cajas una sobre otra, se encaramó y se comió los plátanos. Eran los años de Ivan Pavlov y el aprendizaje condicionado de sus perros. Se creía que los animales solo podían aprender mediante ensayo y error y el refuerzo de las conductas acertadas (el palo y la zanahoria). Pero Köhler y Sultán demostraron que, al menos los grandes simios, lo hacían de forma intuitiva, ideando estrategias orientadas a un objetivo como hacían los humanos. Más de un siglo después, una investigación de gran calado publicada en Science demuestra ahora que los abejorros también.
