Publicado: mayo 29, 2026, 6:11 am
Un mito del deporte olímpico y mundial. El orgullo de un país. Alguien que construyó su leyenda kilómetro a kilómetro a base de esfuerzo, disciplina y éxitos. Porque lo que empezó con un niño vendiendo periódicos en las calles de su Cuenca natal, terminó con el mejor atleta ecuatoriano de todos los tiempos. Con dos medallas olímpicas, un oro –el primer metal de su país en unos Juegos– y una plata, en Atlanta ’96 y Pekín ’08, y tres mundiales consecutivos (2003, 2005 y 2007), Jefferson Pérez (julio de 1974, Ecuador) visita la redacción de 20minutos para repasar su brillante trayectoria y hablar del Gran Premio Madrid Marcha, donde será homenajeado.
«Estoy muy agradecido, muy agradecido. Porque tengo muchos vínculos con España«, comenta el legendario atleta antes del inicio de la entrevista. «El primero, en el año 1999. Cuando en Ecuador entramos en una crisis financiera y tomaron la decisión el gobierno de congelar todas las cuentas de los bancos de todo el país. No teníamos dinero. Y, en Sevilla, el Campeonato Mundial repartía una bolsa de premios económicos. Entonces dije, tengo que competir porque es la única manera de salvar a mi familia«, revela el doble medallista olímpico.
Después, recuerda a Paquillo Fernández y su duelo en el Campeonato Mundial en París en 2003: «Fue tan hermoso porque, como Paco era el favorito, había una transmisión especial de esa prueba para España y muchos migrantes ecuatorianos lograron ver cómo pude ganar», asegura, antes de pasar al tercer punto, «la suerte de estudiar aquí» sus posgrados de Gestión Deportiva y Ciencias Políticas, en Madrid y Salamanca. «Hay muchos vínculos. Por eso creo que muchos ecuatorianos están aquí, por la oportunidad que tienen, porque somos gente trabajadora, gente honesta. Además que nuestra riqueza gastronómica y la riqueza gastronómica de España, hay muchas cosas que somos compatibles».
