Publicado: diciembre 17, 2025, 8:23 am
El cohete Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha despegado con éxito desde la Guayana Francesa, a las 6:01 hora española peninsular, con dos nuevos satélites a bordo para reforzar el sistema de navegación Galileo. A la hora prevista, dicha nave espacial ha emprendido un viaje hasta una órbita situada a unos 23.000 kilómetros de la superficie terrestre para mejorar la precisión y disponibilidad del sistema, debido a que la constelación Galileo presta servicio a más de la mitad de la población mundial.
Se trata del primer lanzamiento de Galileo en un Ariane 6 y el quinto del lanzador de carga pesada europeo, además, gracias a este despegue, los dos satélites Galileo —denominados SAT 33 y SAT 34— reforzarán la robustez de la constelación para garantizar una navegación continua a los ciudadanos. No obstante, hasta que los satélites alcancen la órbita en la que operarán, no se activarán y se comprobarán en la fase de operaciones tempranas antes de someterse a pruebas en órbita para evaluar su rendimiento.
Esto garantiza que ningún componente de los satélites haya resultado dañado por las duras condiciones del lanzamiento, teniendo en cuenta que, en los próximos días, empezarán las pruebas antes de que SAT 33 y SAT 34 se sumen a la constelación del programa Galileo para proporcionar posicionamiento y navegación a todo el mundo.
Qué es la constelación Galileo
Galileo es un sistema de navegación por satélite y presta servicio a millones de usuarios desde su puesta en marcha en 2016, además, es uno de los programas más emblemáticos de la Unión Europea y está financiado por la Comisión Europea para marcar la diferencia en los sectores ferroviario, marítimo, agrícola, financiero, de cronometraje y de operaciones de rescate.
Según afirma la ESA en su blog oficial, «Galileo ofrece servicio a más de cinco mil millones de usuarios de smartphones en todo el mundo desde su entrada en servicio abierto en 2016. Todos los móviles vendidos en el Mercado Único Europeo cuentan ahora con la garantía de ser compatibles con Galileo». Asimismo, es importante mencionar que, desde su creación a principios, la Agencia Espacial Europea lidera su diseño, desarrollo y cualificación, además de la contratación de los lanzamientos que se han sucedido hasta hoy.
Así es el cohete Ariane 6 de la ESA
Ariane 6 es el lanzador de carga pesada europeo y un elemento clave en los esfuerzos de la ESA para garantizar el acceso autónomo al espacio. Este cohete ha sido diseñado por ArianeGroup y tiene un diseño modular y versátil que le permite lanzar todo tipo de misiones, desde la órbita baja terrestre hasta el espacio profundo.
Por otro lado, es importante destacar que Ariane 6 tiene una altura de más de 60 metros, su parte inferior se denomina etapa principal y está propulsada por un motor de combustible líquido llamado Vulcain 2.1, la siguiente etapa de propulsión tiene un motor espacial llamado Vinci que puede utilizarse varias veces —lo que significa que un Ariane 6 puede alcanzar diferentes órbitas durante una sola misión— y la parte superior del cohete —en forma de cono— se denomina carenado y almacena carga útil. Además, dicha nave se presenta en dos variedades: Ariane 62 para elevar 10,3 toneladas hasta la órbita terrestre baja y Ariane 64 para transportar más carga.
