Infección masiva por norovirus en un megacrucero: Riesgos potenciales y medidas de seguridad en estos casos

Publicado: octubre 3, 2025, 10:23 am

Casi 100 personas se han infectado ya por un brote de norovirus a borde del crucero Serenade of the Seas que atracó este jueves en el puerto de cruceros PortMiami de la ciudad de Miami (Florida). Hasta el miércoles, 94 de los 1.874 pasajeros y 4 de los 883 miembros de la tripulación declararon síntomas gastrointestinales, entre ellos diarrea y vómitos, informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

El brote se notificó el domingo pasado al Programa de saneamiento de buques (VSP, por sus siglas en inglés) del CDC, que vigila y controla este tipo de patologías en cruceros internacionales, y ese mismo día anunció en su página oficial la puesta en marcha de las medidas de respuesta para evitar su propagación.

Una enfermedad muy contagiosa

Tal y como explica la Clínica Mayo (Estados Unidos), el norovirus es un patógeno altamente contagioso que provoca vómitos y diarrea graves y repentinos, y que se propaga comúnmente a través de alimentos, agua o incluso superficies contaminadas. En algunos casos, puede contraerse por contacto cercano con una persona afectada.

Las manifestaciones gastrointestinales tienden a comenzar entre 12 y 48 horas después de la exposición, y generalmente duran entre 1 y 3 días. La mayoría de las personas se recupera completamente sin necesidad de tratamiento; pero algunos casos de riesgo (niños pequeños, adultos mayores y personas inmunocomprometidas) podrían desarrollar complicaciones graves como deshidratación, que requieren asistencia médica.

En conjunto, los síntomas incluyen las náuseas, los vómitos, el dolor y los calambres estomacales, la diarrea líquida, la sensación de malestar general, la febrícula y el dolor muscular. La principal complicación es la deshidratación, que puede detectarse por síntomas como fatiga, sequedad en la boca y la garganta, languidez, mareos y disminución en la producción de orina.

Medidas en brotes de norovirus

Según detalla el CDC, las medidas tomadas por la tripulación incluyen un aumento de las labores de limpieza y desinfección, de acuerdo con el plan de prevención y respuesta a brotes infecciosos del crucero; la recolección de muestras de heces de los casos de enfermedad intestinal para su análisis; el aislamiento de los enfermos tanto entre los pasajeros como entre la tripulación; la consulta con el VSP acerca de los procedimientos de limpieza y desinfección y el reporte de los casos.

Desde el punto de vista de la prevención personal, la Clínica Mayo recomienda un buen lavado de manos frecuente, con jabón y durante al menos 20 segundos; evitar los alimentos y el agua potencialmente contaminados (incluyendo los preparados por una persona enferma); el lavado de las frutas y verduras antes de comerlas; cocinar correctamente los mariscos; y desinfectar superficies que puedan haberse contaminado.

Las personas enfermas deben evitar el contacto con otras personas (aislamiento), extremar su higiene de manos, evitar manipular alimentos y objetos que usen otras personas, desechar cuidadosamente los vómitos y las heces y evitar viajar en los días siguientes al fin de los síntomas.