Publicado: junio 18, 2025, 11:47 am
Las olas de calor, cada vez más comunes en países muy afectados por el calentamiento global como es el caso de España, se asocian con una serie de riesgos específicos para la salud. Y, aunque la población más vulnerable a estos fenómenos son por lo general las personas mayores y los niños pequeños, lo cierto es que el aumento de las temperaturas también puede afectar negativamente a los adultos jóvenes.
Así lo concluye un estudio científico recientemente publicado en la revista académica Circulation, que ha encontrado que la exposición conjunta a niveles moderados de contaminación por ozono y las temperaturas elevadas aumentan de manera significativa el riesgo de infarto de miocardio agudo en los adultos.
Contaminación por ozono y aumento de temperaturas
La contaminación por ozono troposférico es un fenómeno en el que existen concentraciones relativamente elevadas de ozono a nivel de suelo, lo que provoca daños para la salud. Según Ecologistas en Acción, se estima que hasta el 96% de la población española está expuesta a niveles poco saludables de este contaminante, con Madrid como el lugar en el que estos son más elevados.
Pues bien, según este nuevo trabajo, que consiste en un análisis de datos de los proveedores de seguros privados en Estados Unidos de entre 2016 y 2020 referidos a personas de entre 18 y 64 años de edad, la exposición a este contaminante junto a temperaturas elevadas (entre 32 y 35 grados centígrados) incrementa el riesgo de padecer un infarto agudo de miocardio hasta un 33% en comparación con días más frescos y con niveles menores de ozono en el aire.
Una cuestión interesante es que mientras que en las mujeres sólo se encontró un aumento notable del riesgo cuando ambos factores (los niveles elevados de ozono troposférico y las temperaturas ambientales altas) estaban presentes, en los varones la incidencia de un único factor ya se correlacionaba con un mayor número de casos de infarto agudo de miocardio.
Una población menos investigada
Por el contrario, una de las principales limitaciones del estudio es que los investigadores no tuvieron en cuenta la presencia de otras patologías como diabetes, obesidad o hipertensión y el modo en el que estas podrían afectar al riesgo. Igualmente, señalan que al centrarse sobre datos de personas con seguro privado las conclusiones no son extensibles a la población no asegurada, que probablemente se vea más afectada por estos factores de riesgo al tener menor nivel socioeconómico promedio y tender a vivir en zonas más afectadas por factores ambientales adversos.
Sea como sea, los resultados enfatizan los efectos de estos factores de riesgo en una demografía a menudo dejada de lado en la investigación sobre enfermedades cardiovasculares a pesar de que sobre ella cabe aún la posibilidad de realizar intervenciones preventivas.
En particular, recomiendan a los profesionales asesorar a esta población acerca de los riesgos de la exposición a determinados factores ambientales, de cara a tomar precauciones especialmente en personas con otros factores de riesgo o patologías que pudieran interactuar con ellos.
Referencias
Lingzhi Chu, Rong Wang, Cary P. Gross, Jing Wei, Yuan Lu, Harlan M. Krumholz, Xiaomei Ma, Kai Chen. Joint Exposure to Ozone and Temperature and Acute Myocardial Infarction Among Adults Aged 18 to 64 Years in the United States. Circulation (2025). DOI: https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.124.073614
Ecologistas en Acción (2024). La contaminación del aire por ozono se dispara en Madrid y disminuye en el resto del España. Consultado online en https://www.ecologistasenaccion.org/324461/la-contaminacion-del-aire-por-ozono-se-dispara-en-madrid-y-disminuye-en-el-resto-del-espana/ el 18 de junio de 2025.
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