Publicado: marzo 24, 2025, 10:55 am
La depresión es uno de los principales problemas de salud en España, donde se calcula que padece este trastorno en torno a un 4,1% de la población según datos del ministerio de Sanidad.
Son muchos los factores que contribuyen al riesgo de desarrollar la enfermedad, y los científicos siguen encontrando nuevos condicionantes. Por ejemplo, un nuevo estudio acaba de identificar que los jóvenes noctámbulos (es decir, que preferirían centrar su actividad en las noches) tienen más probabilidades de sufrir depresión.
La importancia de los cronotipos
Según explican los autores de este trabajo en el medio científico PLOS One, este hallazgo es fruto de analizar datos recogidos vía cuestionario de 546 estudiantes de entre 17 y 28 años de edad de la Universidad de Surrey (Reino Unido).
De esta manera, comprobaron que los participantes con un cronotipo nocturno tenían un riesgo notablemente más elevado de padecer depresión en comparación con aquellos que tenían un cronotipo diurno (los más madrugadores). Un aspecto que destacan es que entre los adultos jóvenes (una demografía con tasas muy elevadas de depresión) hay una proporción muy elevada, en torno al 50% de personas que preferirían estar activas principalmente por las noches.
Los investigadores creen que la razón detrás de esta relación es que las personas con cronotipo nocturno reportaron una pobre calidad del sueño, un mayor uso de alcohol y un menor mindfulness (conciencia sobre las propias actividades) que otros grupos.
Mal sueño, uso de alcohol y menos consciencia
De hecho, subrayan la importancia que opinan que tienen en la asociación ciertos aspectos del mindfulness, ya que podrían dar pie a estrategias para combatir esta incidencia de la depresión observada en esta población.
Concretamente, defienden que las intervenciones que aumenten la conciencia de las acciones (incluyendo algunas como la meditación guiada) podrían resultar beneficiosas, especialmente en combinación con otras que persigan mejorar la calidad del sueño y reducir el consumo de alcohol y otras sustancias tóxicas.
Hay que tener en cuenta, eso sí, que el estudio tiene ciertas limitaciones, como una muestra reducida de personas en una edad y con una ocupación muy concreta. En todo caso, sí que puede resultar útil para identificar a algunos adultos jóvenes que tienen un riesgo especial, y apunta a posibles opciones para minimizar este riesgo.
Referencias
Ministerio de Sanidad (2020). Salud mental en datos: prevalencia de los problemas de salud y consumo de psicofármacos y fármacos relacionados a partir de registros clínicos de atención primaria. Consultado online en https://www.sanidad.gob.es/estadEstudios/estadisticas/estadisticas/estMinisterio/SIAP/Salud_mental_datos.pdf el 24 de marzo de 2025.
Gulin Yatagan Sevim, Tina Yuet Law, Simon L. Evans. Mindfulness mediates the association between chronotype and depressive symptoms in young adults. PLOS One (2025). DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0319915
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