Publicado: junio 7, 2025, 1:01 pm
Los trabajadores sanitarios especializados en cuidados paliativos trabajan a diario con la muerte y son capaces de identificar síntomas que les avisan de que el desenlace de un paciente está próximo.
Paulien Moyaert, residente e investigadora de medicina nuclear de Bélgica, explica en un reportaje en el Daily Mail que uno de esos síntomas es un sonido particular que emite el enfermo cuando le quedan pocas horas de vida.
Conocido como ‘estertor de la muerte’, se produce cuando una persona ya no puede eliminar eficazmente las secreciones de la garganta, lo que provoca la acumulación de líquidos como saliva y moco.
En su canal de YouTube, Moyaert profundiza sobre el asunto: «Una persona suele vivir 23 horas después del inicio del estertor», dice. «Con cada respiración, la persona puede emitir un gemido, un ronquido o un estertor», agrega la doctora belga.
Esto ocurre porque a medida que disminuye la consciencia, los pacientes pierden la capacidad de tragar. El aire mueve estas secreciones acumuladas, lo que provoca una respiración ruidosa.
«Algunos dicen que el estertor agonizante es el intento de los pulmones de respirar a través de una capa de saliva», dice Moyaert, que agrega que no causa incomodidad al individuo que lo experimenta.
«A menudo administramos medicamentos para intentar secar las vías respiratorias y suavizar los estertores, pero cuando lo hacemos, no es por la persona moribunda, sino por su familia«, explica la doctora.
«También puede ser útil reposicionar al paciente de manera que quede de lado con la cabeza ligeramente elevada«, concluye.
