Publicado: marzo 7, 2025, 12:51 pm
Controlar la ingesta de cada día, procurando alimentos variados con nutrientes equilibrados es fundamental para la salud digestiva (y general), eso lo sabemos. Pero igual de importante es, según los expertos, el momento del día en el que comemos, puesto que nuestro organismo está diseñado para hacer frente a diferentes ciclos, y optimizar de la mejor manera la energía que le proporcionamos con la comida.
Un reciente estudio publicado en la revista Nature pone de manifiesto lo perjudicial que puede llegar a ser, a largo plazo, que comamos a partir de las 17 horas, puesto que desde que se empieza a poner el sol, como sucedía en tiempos de nuestros antepasados, el cuerpo se pone en ‘modo ahorro’ y se prepara para el descanso. Si ingerimos cualquier alimento más tarde, estamos obligándole a hacer un sobreesfuerzo para el que no está programado, con el consiguiente descontrol añadido.
Los ciclos circadianos y el sistema digestivo
Cenar demasiado tarde no es una buena idea, puesto que nuestro organismo no es capaz de digerir los alimentos correctamente, y mucho menos si la ingesta es copiosa y con alimentos pesados. Esto parece de sentido común. Lo que ahora desvela el estudio de Nature es que la hora límite para ‘cenar’ podrían ser las 17 horas, cuando el sol comienza a ponerse y nuestro cuerpo entiende que debe ponerse en modo descanso.
El ciclo natural del cuerpo es de 24 horas, las que tiene el día completo, y se denomina ciclo circadiano, encargado de regular los procesos biológicos más importantes, así como los procesos metabólicos en los que tiene lugar la digestión. Dentro de una jornada completa, el cuerpo se adapta a la luz del día, y también a la noche, funcionando de maneras diferentes en cada caso: es por eso que los alimentos se metabolizan de una manera más eficiente durante las primeras horas del día.
Lo que sucede cuando empieza a oscurecer es que nuestro organismo segrega más melatonina, hormona que produce de forma natural la glándula pineal en el cerebro y que regula el reloj biológico ayudando al cuerpo para que duerma y descanse. Si comemos más allá de la hora en la que se hace de noche, estamos alterando el equilibrio de nuestro organismo, que procesa todo de manera mucho más lenta.
Comer por la noche engorda más que por el día
Como decimos, según avanza el día, el metabolismo se va ralentizando, de manera que lo que comemos por el día se va a procesar de manera más natural y rápida que lo que ingerimos por la noche, que nos va a engordar más. Pero es que, además, comer más allá de las 17 horas aumenta el riesgo de que nuestros niveles de azúcar en sangre suban, y el riesgo de padecer enfermedades como la diabetes tipo 2 también aumente.
Comer tarde está igualmente relacionado con un aumento de los triglicéridos, y la presión arterial, lo que podría tener como consecuencia más posibilidades de desarrollar enfermedad cardiovascular. Además, al no conseguir descansar por la noche de la manera correcta, puesto que los alimentos continúan intentando ser digeridos en nuestro cuerpo, se altera el equilibrio de nuestro metabolismo y la salud en general.
Cómo ayudar al cuerpo a mantener sus ciclos saludables
La conclusión del estudio científico se basa en que todo lo que comemos de más a partir de las cinco de la tarde va a subir nuestra glucosa en sangre, abriendo la puerta también a la temida inflamación que tantas enfermedades crónicas puede provocar mantenida en el tiempo.
Los consejos de los expertos en este sentido pasan por fijar una hora límite para cenar, de manera que el organismo tenga el tiempo suficiente para procesar lo que hemos comido por la tarde antes de irnos a dormir. Las calorías, mejor a primeras horas del día, evitando tomar azúcar y alimentos ultraprocesados por la noche, puesto que interfieren en el descanso. Si tenemos algún antojo, siempre será mejor echar mano de un puñado pequeño de frutos secos o una fruta.
Referencias
Diana A. Díaz-Rizzolo, Leinys S. Santos Baez, Collin J. Popp, Rabiah Borhan, Ana Sordi-Guth, Emily N. C. Manoogian, Satchidananda Panda, Bin Cheng, Blandine Laferrère. ‘Late eating is associated with poor glucose tolerance, independent of body weight, fat mass, energy intake and diet composition in prediabetes or early onset type 2 diabetes’. Nutrition & Diabetes volume 14, Article number: 90 (2024). Consultado online en https://www.nature.com/articles/s41387-024-00347-6 el 13 de enero de 2025.
