Publicado: julio 24, 2025, 11:19 am
Un equipo de investigadores coreanos ha desarrollado un tatuaje temporal que cambia de color al ponerse en contacto con la droga incolora e inodora que se usa, normalmente disuelta en bebida, para facilitar agresiones sexuales o robos.
El adhesivo responde en un segundo a concentraciones bajas de gamma hidroxibutirato (GHB, por sus siglas en inglés), una droga conocida como éxtasis líquido, que se emplea en casos de sumisión química (por ejemplo, para facilitar las agresiones sexuales o los robos) y que puede llegar incluso a causar la muerte.
Esta nueva droga (GHB) es casi imperceptible al sabor y no deja ningún rastro de color. Su efecto es inducir a la víctima a un estado similar al de una intoxicación alcohólica grave, consiguiendo que sea extremadamente vulnerable a relaciones sexuales no consentidas u otros delitos.
En los últimos años también se han reportado casos en grandes ciudades en los que los delincuentes han usado esta droga para acceder a los móviles de las víctimas, mediante reconocimiento facial, y sacarles el dinero de sus cuentas corrientes.
Ante el auge de estos delitos, sobre todo de violaciones, ya se han empezado a desarrollar métodos preventivos, como una especie de tiras que pueden introducirse en la bebida y cambian de color ante la presencia de éxtasis líquido en la misma. Pero estas pruebas tardan varios minutos en informar de su resultado y suelen ser bastante llamativas, lo que puede suponer un peligro para el perjudicado.
Una pegatina antiviolaciones
Por eso, un equipo de científicos procedentes de Corea del Sur han desarrollado este tatuaje semipermanente de detección rápida para el GHB y que se coloca en la piel como una pegatina.
Para crear estos adhesivos, los investigadores colocaron un molde sobre una fina película de plástico decorada con diseños similares a los tatuajes comerciales, para no despertar sospechas.
En este mismo recipiente, vertieron una mezcla de gel que contenía un receptor líquido que al detectar el GHB se volvía rojo. A continuación, recubrieron la parte posterior de la pegatina con una solución de pegamento diluido, para que pudiera adherirse a la piel.
Los científicos probaron la capacidad de la pegatina para detectar pequeñas cantidades de este éxtasis líquido en diversas bebidas comunes: whisky, vodka, cerveza, soju (una bebida alcohólica coreana) y café.
En tan solo un segundo, el tatuaje temporal detectó la droga en toda una gama de concentraciones, y por debajo de un nivel que conduciría síntomas fisiológicos graves: 0,01 microgramos de GHB en 1 mililitro de bebida.
«En la práctica, el usuario podría mojar un dedo en una bebida, tocar la gota con la pegatina y ver el resultado en tiempo real», indican los autores.
Cuánto tiempo dura el resultado
La durabilidad y estabilidad de estos tatuajes temporales se evaluó mediante pruebas mecánicas (torsión, estiramiento), exposición ambiental (resistencia al agua) y condiciones prácticas de manipulación (fuerza de adhesión y resistencia al rayado).
El tatuaje muestra el resultado positivo hasta 30 días después de la detección, lo que podría ser importante si se necesitara como prueba de manipulación.
Los investigadores afirman que su tecnología de pegatinas es barata y fácil de fabricar y podría comercializarse en breve. Además, de pasar desapercibida por imitar diseños de tatuajes populares existentes.
Este estudio ha sido financiado por la Fundación Nacional de Investigación de Corea, el Consejo Nacional Coreano de Investigación Científica y Tecnológica, el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica y el Centro Nacional de NanoFabricación de este país asiático
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