Publicado: marzo 11, 2025, 4:00 pm
Cuando los nervios de cualquier parte del cuerpo se comprimen pueden ocasionar daños graves si ese problema persiste en el tiempo, por no hablar de lo doloroso que puede llegar a ser. Eso es precisamente lo que sucede con el Síndrome de la Cola de Caballo, que afecta a la parte baja de la médula espinal y que puede llegar a paralizar el movimiento.
Las secuelas de este problema grave del sistema nervioso provoca secuelas de diversa índole que afectan significativamente a la calidad de vida de quienes lo padecen, incluyendo la parálisis de los miembros inferiores y la pérdida de la función sexual. Por ello es fundamental la intervención temprana que corrija ese daño en el nervio para restaurar la función normal de las articulaciones y el sistema nervioso.
¿Cuál es la causa del Síndrome de la Cola de Caballo?
El Síndrome de la Cola de Caballo provoca un intenso dolor en la zona lumbar, con pérdida de sensibilidad asociada, que compromete seriamente la calidad de vida del paciente. Para diagnosticarla, es necesaria un resonancia magnética o una tomografía computarizada que confirmen la existencia de este grave problema. Pero, ¿en qué consiste exactamente?
La denominada Cola de Caballo es un haz de nervios que se extiende desde la parte inferior de la médula espinal, a través de las vértebras inferiores y sobre el hueso situado en la base de la columna (sacro). Cuando esta parte del cuerpo tan específica está comprimida porque hay un disco dañado o una hernia, un tumor o bien un absceso, se produce una inflamación, y sobreviene el síndrome del que nos ocupamos.
La causa más frecuente según los expertos es la presencia de un disco herniado o roto en la zona lumbar, sobre todo en personas que nacieron con un conducto vertebral más estrecho de lo normal. Otras causas pueden deberse a defectos congénitos en la médula; una infección de los tejidos; una acumulación de pus que comprime la Cola de Caballo (también llamada cauda equina); un tumor; una lesión de la médula espinal; o bien el estrechamiento del conducto que contiene la médula espinal.
Así se manifiestan los síntomas del Síndrome de la Cola de Caballo
Por regla general, las personas que padecen esta dolencia presentan un dolor intenso en la zona lumbar. En muchos casos, van a sentir pérdida de sensibilidad en la zona genital, las nalgas, la vejiga y el recto, así como alteración del control muscular en la parte baja de las piernas.
Como consecuencia de estas manifestaciones, el paciente sentirá una diminución de la respuesta sexual, incluyendo la disfunción eréctil en los hombres. La pérdida de control en el intestino y en la vejiga es otro síntoma, así como la ausencia de reflejos en la rodilla y el tobillo, y dificultades para caminar con normalidad. Si no se trata inmediatamente, este síndrome podría acabar provocando una parálisis total en las piernas.
Tratamiento del Síndrome de la Cola de Caballo
La exploración clínica por parte del médico incluye una atención especial a cualquier tipo de pérdida de reflejos y a las disfunciones intestinales. También va a resultar significativa la pérdida de sensibilidad en la zona perineal y las extremidades inferiores. Después de las sospechas, será la resonancia magnética, la tomografía computarizada o la mielografía las que confirmen el diagnóstico.
Además, es necesaria una evaluación neurológica para establecer el grado exacto de afectación nerviosa, y poder planificar el tratamiento más apropiado con el objetivo de evitar posibles daños permanentes. Por un lado, esto puede conseguirse mediante cirugía, el tratamiento más eficaz para aliviar la compresión de los nervios; mediante una intervención se descomprimen los nervios, aunque es imprescindible hacerlo en las 48 horas siguientes a la aparición de los síntomas.
En algunos casos podría ser necesaria una cirugía de columna en la que eliminar partes del hueso que estén provocando el daño. Otro frente en el que actúa el tratamiento es en la mitigación del dolor, mediante analgésicos, antiinflamatorios o corticosteroides. También la fisioterapia es básica para una correcta recuperación de la función normal tras la cirugía. La intervención temprana es la clave para una recuperación exitosa y una mejor calidad de vida.
Referencias
Michael Rubin. ‘Síndrome de la cola de caballo’. New York Presbyterian Hospital-Cornell Medical Center, Manual MSD. Consultado online en https://www.msdmanuals.com/es/hogar/enfermedades-cerebrales-medulares-y-nerviosas/trastornos-de-la-medula-espinal/Sindrome-de-la-cola-de-caballo el 1 de febrero de 2025.
