Publicado: febrero 27, 2025, 7:50 pm
Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia ha identificado indicios de agua líquida en Marte, un hallazgo sin precedentes que sugiere la presencia transitoria de este elemento en algunas dunas del planeta rojo.
El estudio, titulado «Observaciones geomorfológicas e hipótesis físicas sobre los barrancos de dunas marcianos», fue publicado recientemente en la revista científica Geosciences.
La investigación se centró en la duna Russell, la más grande dentro del cráter homónimo, y analizó cómo se comporta el agua bajo las condiciones atmosféricas y de presión de Marte.
Un hallazgo sin precedentes
Para el análisis, los científicos examinaron 110 imágenes de alta resolución capturadas por la sonda estadounidense Mars Reconnaissance Orbiter durante un periodo de ocho años marcianos, equivalentes a unos 16 años terrestres.
«Por primera vez, se plantea la posible presencia de agua en Marte en un equilibrio capaz de permitir la coexistencia de sus tres estados físicos: sólido, líquido y gaseoso«, explicó Adriano Nardi, investigador del INGV y autor principal del estudio.
El agua líquida, aunque solo se manifestaría por breves períodos en los primeros días de la primavera marciana, podría aparecer en la superficie de la duna debido a ráfagas de viento y condiciones atmosféricas específicas de temperatura y presión.
Un fenómeno exclusivo de Marte
Según el INGV, este fenómeno meteorológico ocurre cerca de la superficie de las dunas marcianas gracias a su forma aerodinámica, algo que no se ha observado en la Tierra ni puede reproducirse en su ambiente.
«En condiciones normales, Marte solo permitiría la presencia de hielo seco, que se transforma directamente en vapor sin pasar por el estado líquido«, detalló el instituto.
Sin embargo, en este caso, se habrían detectado los efectos del agua en sus tres estados simultáneamente, pese a que el líquido es el menos estable.
De confirmarse, este descubrimiento podría redefinir el conocimiento sobre la dinámica del agua en Marte y abrir nuevas líneas de investigación sobre la posibilidad de condiciones favorables para la vida en el planeta rojo.
