Los riesgos del trasplante de hígado, la operación a la que podría haberse sometido Michelle Trachtenberg antes de morir

Publicado: febrero 27, 2025, 1:38 pm

Este miércoles, la actriz estadounidense Michelle Trachtenberg ha sido hallada muerta en su vivienda de lujo en Manhattan (Nueva York, Estados Unidos). Aunque no ha trascendido de manera oficial una causa de la muerte, el medio ABC News refiere que recientemente se le practicó un trasplante de hígado y que el fallecimiento podría ser resultado de complicaciones de dicha operación.

En qué consiste y para qué sirve

Como indica la Clínica Mayo estadounidense, un trasplante de hígado es un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar el hígado del paciente, cuando ya no funciona de manera adecuada (insuficiencia hepática) y reemplazarlo o bien con un hígado saludable de un donante fallecido o bien con parte del hígado sano de un donante vivo.

Debido a los importantes riesgos que conlleva, esta opción de tratamiento suele reservarse a personas con complicaciones significativas de enfermedades hepáticas crónicas. En raros casos, puede también proveerse a personas con insuficiencia repentina en un hígado previamente sano.

Concretamente, la causa más común de insuficiencia hepática crónica es la cicatrización del hígado o cirrosis, una condición en la que el tejido cicatrizal sustituye al tejido hepático normal y hace que el hígado no funcione adecuadamente. Puede sobrevenir por problemas como las hepatitis B y C, la enfermedad hepática alcohólica (resultado del consumo excesivo crónico de alcohol), la enfermedad del hígado graso no alcohólico, ciertas enfermedades genéticas que afectan al hígado (como la hemocromatosis), ciertos tipos de cáncer hepático o ciertas enfermedades de los conductos biliares.

Posibles riesgos

La cirugía en sí para el trasplante de hígado conlleva un riesgo asociado de varias complicaciones serias; además, todos los trasplantes de órganos de donante pueden provocar rechazo por el cuerpo, y los medicamentos empleados para prevenir este rechazo tienen también ciertos efectos adversos.

Como resultado de la propia operación, pueden aparecer complicaciones de los conductos biliares, como fugas del conducto colédoco o estrechamiento de los conductos biliares; también, problemas circulatorios como sangrado o coágulos sanguíneos. El hígado donado puede presentar fallo funcional o puede ser rechazado por el organismo (lo que en último término puede llegar a ser letal), y la operación puede provocar una infección.

Por su lado, fruto de los medicamentos que previenen el rechazo (y que deben administrarse durante el resto de la vida del paciente) puede producirse una reducción de la masa ósea (osteoporosis), diabetes, diarreas, dolores de cabeza (cefaleas), presión arterial elevada o colesterol demasiado alto. También, este tipo de tratamiento aumenta el riesgo de contraer infecciones.

Referencias

Carson Blackwelder, Mason Leib & Aaron Katersky. ‘Buffy’ and ‘Gossip Girl’ actress Michelle Trachtenberg dead at 39. ABC News (2025). Consultado online en https://abcnews.go.com/GMA/Culture/buffy-gossip-girl-actress-michelle-trachtenberg-dead-39/story?id=119215091 el 27 de febrero de 2025.

Clínica Mayo. Trasplante de hígado. Consultado online en https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/liver-transplant/about/pac-20384842 el 27 de febrero de 2024.

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