Publicado: mayo 24, 2026, 1:24 pm
El éxito de Artemis II ha allanado el camino para continuar con la exploración espacial, de esta manera, el ser humano volverá a pisar la Luna después de más de 50 años. Con el objetivo final de establecer una base sostenible en la superficie lunar que impulse futuras misiones al espacio profundo y a Marte, la NASA ya ha iniciado los preparativos de la misión Artemis III para poner a prueba las capacidades de encuentro y acoplamiento entre la nave espacial Orion y los módulos de aterrizaje de Blue Origin y SpaceX.
Dicha encomienda está prevista para 2027 y, de ser exitosa, dará lugar a Artemis IV a principios de 2028, donde cuatro astronautas viajarán a bordo de la cápsula Orion hasta la Luna para explorar la región del Polo Sur. Y tras producirse el primer alunizaje de Artemis después de más de 50 años, Artemis V se centrará en empezar a construir una base lunar para dar inicio a las futuras misiones anuales.
En este sentido, la NASA informa en su página oficial del programa Artemis que «enviará astronautas en misiones progresivamente más difíciles para explorar más regiones de la Luna», teniendo en cuenta que, para ello, hará falta una serie de instrumentos espaciales que sean capaces de extraer regolito y otros diversos minerales.
Con este fin, un robot diseñado por un grupo de estudiantes ha logrado simular con éxito una misión lunar en una competición organizada por la NASA, poniendo a prueba tecnologías clave para explorar el satélite de la Tierra.
Así es el robot capaz de simular misiones en la Luna
La Universidad de Virginia (Estados Unidos) da a conocer en un comunicado oficial que un grupo de 22 estudiantes de la misma universidad ha desarrollado un robot capaz de simular tareas clave para futuras misiones lunares de la NASA.
El robot, construido por la asociación estudiantil MARS (Mechatronics and Robotics Society, por sus siglas en inglés), tiene una misión muy concreta: excavar regolito, transportarlo y levantar barreras protectoras alrededor de futuras bases o zonas de aterrizaje. Pero, ¿cómo es? Acorde a la información compartida, el dispositivo pesa 36 kilos y combina excavación, transporte y descarga en un único sistema autónomo. Además, su papel podría llegar a ser fundamental, ya que reduciría el impacto del polvo levantado por los cohetes y protegería tanto equipos como depósitos de combustible criogénico.
Primeras pruebas completadas con éxito
Uno de los principales retos fue replicar las propiedades del regolito lunar. Como la Universidad de Virginia todavía no dispone de una pista especializada para llevar a cabo las pruebas, los estudiantes entrenaron al robot en una pista de vóley playa utilizando arena como sustituto del suelo lunar. Aun así, el equipo ha recibido una financiación de 86.000 dólares para construir un entorno de simulación más realista basado en basalto triturado y rocas volcánicas.
No cabe duda que este tipo de proyectos sirven como banco de pruebas para futuras misiones del programa Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar el camino hacia Marte.
